FUENTE: Fotocopia facilitada por Michel Prince, profesor de didáctica III del Instituto de Profesores "Artigas", Montevideo, 2008.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL PENSAMIENTO FORMAL
Este nuevo modo de pensar surge en la adolescencia y recibe el nombre de pensamiento formal que caracteriza al estudio del mismo nombre, es decir, el estudio de las operaciones formales. Inhelder y Piaget (1955) formularon las características fundamentales del pensamiento adolescente. Según estos autores, entre los 11-12 y los 14-15 años, se desarrollan y consolidan a partir de las operaciones concretas ya `presentes las operaciones formales.
- Lo real es concebido como un subconjunto de lo posible.
- Carácter proposicional. El vehículo para esas representaciones suele ser el lenguaje.
- Uso del pensamiento hipotético-deductivo.
Inhelder y Piaget identifican ocho esquemas operacionales formales que correponderían a esos conceptos y formas de razonamiento. Entre estos esquemas se hallan la combinatoria, las proporciones, las compensaciones multiplicativas, el equilibrio mecánico ola correlaciones.
Se puede resumir:
- Las operaciones formales constituyen un estudio del desarrollo intelectual.
- El pensamiento formal es universal
- El pensamiento formal es uniforme y homogéneo
- El pensamiento formal atiende a la estructura de las relaciones presentes en los objetos.
La labor del educador, sea cual sea su disciplina, debería ser, según este planteamiento, la de ayudar a que ese pensamiento alcance un desarrollo pleno.
Estudios descriptivos sobre el pensamiento formal
En las réplicas a la obra de Inhelder y Piaget el pensamiento formal distaba mucho de ser universal. Además, no constituía una estructura de conjunto.
Las perspectivas actuales sobre el pensamiento formal muestran que mediante estrategias de instrucción muy simples, e incluso por simple práctica repetida con la tarea, adolescentes que inicialmente no usan el pensamiento formal pueden llegar a usarlo. De hecho entre los adolescentes había un “pensamiento formal latente” que, con una cierta práctica podía hacerse “patente”(Stone y Day, 1978) Un adolescente puede razonar formalmente con respecto a un tema pero no con respecto a otro, dependiendo todo ello de sus expectativas o ideas previas sobre uno y otro. Así la importancia de estas ideas previas en el ámbito escolar es enorme.
- El pensamiento formal no es un rasgo universal ni entre los adolescentes ni entre los adultos. De hecho, algunos autores llegan a dudar deque el pensamiento formal sea característico de los adolescentes.
- En concreto las actividades escolares bien organizadas y estructuradas favorecen el acceso al pensamiento formal.
- El pensamiento formal no constituye un sistema de conjunto, sino que sus diversos esquemas pueden adquirirse o dominarse por separado.
